Αναρχική περιοχή δεν σημαίνει χαοτική περιοχή. Δεν σημαίνει επίσης μια περιοχή χωρίς σύστημα για την επιβολή της τάξης, ή την επιβολή της γενικής ηθικής. Το μόνο που χαρακτηρίζει έναν τόπο ως αναρχικό είναι ότι του λείπει μια οντότητα που κατέχει το μονοπώλιο της βίας
Όταν αναζητούν ένα παράδειγμα φιλελεύθερου ή επιλεγόμενου δεξιού αναρχισμού, πολλοί αντικρατιστές σπεύδουν να αναφέρουν πρακτικά σχέδια που βασίζονται σε συστήματα που ήδη έχουμε, όπως εθελοντικές ασφαλιστικές εταιρείες ή εταιρείες ασφάλειας που αντικαθιστούν τον ρόλο του κράτους. Αλλά αυτό συνήθως δεν ικανοποιεί την άλλη πλευρά. Θέλουν ένα ιστορικό, απτό παράδειγμα αναρχισμού ή ριζοσπαστικού ελευθερισμού (λιμπερταριανισμού) στην πράξη, σε συγκεκριμένο τόπο και χρόνο. Μπορεί να είναι δύσκολο να ονομάσει κανείς ένα τέτοιο μέρος. Οι περισσότερες «αναρχικές» πολιτείες ήταν καταναγκαστικές, όπως η Κομμούνα του Παρισιού. Οι περισσότερες από αυτές ήταν επίσης κομμουνιστικές, όπως το Πουέρτο Ρεάλ . Αυτά τα παραδείγματα δεν βοηθούν ιδιαίτερα στο επιχείρημα ότι ο ακραίος καπιταλισμός της ελεύθερης αγοράς και ο εθελοντισμός είναι πράγματα πρακτικά ή ειρηνικά.
Υπάρχει όμως ένας τόπος που αντιπροσωπεύει καλά μια μακρόβια πολιτεία που δεν είχε επίσης τα χαρακτηριστικά ενός κράτους, και είναι η Δημοκρατία της Κοσπάια, μια ελάχιστα γνωστή ιταλική πόλη-κράτος.
Η Δημοκρατία της Κοσπάια υπήρξε μεταξύ του 1440 και του 1826. Είναι σχεδόν τετρακόσια χρόνια. Για μια σύγκριση, η Δημοκρατία της Κοσπάια διήρκεσε για 52 χρόνια περισσότερο από όσο γνωρίζει η Ευρώπη για την ύπαρξη της Αμερικής. Είναι η μακροβιότερη, η πιο σύγχρονη, η πιο καπιταλιστική και η πιο δυτική αναρχική κοινωνία που υπήρξε ποτέ. Η επισήμανση «δυτική» είναι σημαντική, γιατί συχνά δεν αρκεί να παραθέτουμε άναρχους αυτόχθονες πολιτισμούς της Αμερικής και της Ωκεανίας. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι ο αναρχισμός τους ήταν αποτέλεσμα της κακώς προηγμένης τεχνολογίας ή της σχετικής απομόνωσής τους. Αυτό το παράδειγμα τα παρακάμπτει όλα αυτά. Η Κοσπάια ήταν τόσο ανεπτυγμένη όσο κάθε άλλος ημι-αγροτικός οικισμός κατά τη στιγμή της σύλληψής της. Συνέχισε να προοδεύει με ρυθμό συγκρίσιμο με τις γύρω περιοχές, μέχρι τον θάνατό της στις αρχές του 1800. Εκτός κι αν κάποιος υποστηρίξει ότι όλη η Μεσόγειος ήταν πρωτόγονη μέχρι τον δέκατο ένατο αιώνα, το επιχείρημα περί ανεσταλμένης προόδου δεν ευσταθεί.
Αναρχική περιοχή δεν σημαίνει χαοτική περιοχή. Δεν σημαίνει επίσης μια περιοχή χωρίς σύστημα για την επιβολή της τάξης, ή την επιβολή της γενικής ηθικής. Το μόνο που χαρακτηρίζει έναν τόπο ως αναρχικό είναι ότι του λείπει μια οντότητα που κατέχει το μονοπώλιο της βίας. Παρόλο που η Cospaia δεν είχε κράτος - τον οργανισμό σε μια περιοχή που κατέχει το μονοπώλιο της βίας - είχε αυτό που θα μπορούσε να ονομαστεί ένα είδος διαβουλευτικού σώματος, που ασχολούνταν με θέματα της τοπικής εκκλησίας, την ηθική και τον τρόπο χειρισμού ξένων επιτιθέμενων (οι οποίοι υπήρξαν αξιοσημείωτα λίγοι). Το όργανο αυτό είχε τη μορφή «Συμβουλίου Δημογερόντων και Οικογενειάρχων» και ίσως θα μπορούσε να αποκαλείται ρεπουμπλικανική δημοκρατία μόνο για τη συμπερίληψη των «οικογενειακών αρχηγών». Αυτό το όργανο αποφάσιζε με ποιον θα συναναστρέφονταν τα μέλη των οικογενειών, προσωπικά και επιχειρηματικά. Αυτό δεν έγινε με τη βία, αλλά μέσω οικογενειακής πίεσης. Παρά το γεγονός ότι αυτό το συμβούλιο ήταν μη βίαιο και, κυρίως, δεν ήταν κράτος, η Κοσπάια φαίνεται να ήταν τόσο σταθερή όσο οποιαδήποτε άλλη περιοχή της εποχής. Δεν υπήρχαν φόροι στην Κοσπάια, εκτός από την αμφισβητούμενη ύπαρξη μιας «συνδρομής μέλος του συμβουλίου». Εάν όντως υπήρχε, αυτό το τέλος δεν μπορεί να ονομαστεί φόρος, επειδή η ένταξη στο συμβούλιο ήταν εθελοντική. Ο αφορισμός μιας οικογένειας λόγω άρνησης να πληρώσει αυτό το τέλος δεν θα ήταν επίσης «αρνητική δύναμη», δεδομένου ότι αυτή η περιοχή δεν υπαγόταν τον έλεγχο της Ιταλίας και ότι υπήρχε μια ευρεία ζώνη διαφυγής για εξόριστους γύρω από την Κοσπάια. Όχι μόνο η Κοσπάια ήταν τεχνολογικά συγκρίσιμη με τις γύρω περιοχές, αλλά το 1500 ήταν η βασική περιοχή καπνοβιομηχανίας στην Ιταλία.
Χάρη στην πολιτική του Πάπα να αφορίζει όποιον εντοπιζόταν να καπνίζει και στην απαγόρευση του καπνού στην Ιταλία, η Cospaia (που δεν ήταν ιταλική) ήταν το μόνο μέρος στην Ιταλία που μπορούσε να τον παρασκευάσει εύκολα. Η οικονομία της άνθισε. Η Cospaia δεν είχε φυλακές και αστυνομία, και αυτό αντισταθμιζόταν από μια ισχυρή κουλτούρα αυτοάμυνας και μια γενική στάση μη επιθετικότητας. Αυτή η στάση πιθανότατα δημιουργήθηκε από την εγγύτητα της κοινότητας (ο πληθυσμός κυμαινόταν από τους τριακόσιους έως τους εξακόσιους) και τη συμμετοχή των οικογενειών στη διακυβέρνηση.
Το πιο εμπνευστικό στοιχείο στην ύπαρξη και την ιστορία της Cospaia είναι ότι δημιουργήθηκε τυχαία. Μια εδαφική διαμάχη μεταξύ των παπικών κρατών και του Μεγάλου Δουκάτου της Τοσκάνης άφησε έξω μια μικρή περιοχή μεταξύ δύο ποταμών, γνωστή ως Cospaia. Όταν η Cospaia παρατήρησε ότι είχε παραβλεφθεί, κήρυξε γρήγορα την ανεξαρτησία της και ούτε το Δουκάτο της Τοσκάνης, ούτε τα παπικά κράτη μπήκαν στον κόπο να το κατακτήσουν. Οι πολίτες της δεν πλήρωναν φόρους στο εξωτερικό και ούτε εσωτερικούς φόρους. Δεν ένιωθαν καμία ανάγκη να έχουν φυλακές, αστυνομία, στρατό ή γραφειοκρατικούς εφιάλτες για να διαλύσουν τη βιομηχανία τους. Η Cospaia δεν ήταν το αποτέλεσμα μιας επανάστασης ή μιας σταδιακής υπονόμευσης με στόχο την καταστροφή του τοπικού ιταλικού κράτους εκ των έσω. Δεν ήταν πολύ όψιμοι κλώνοι των οργανωμένων και κεντρικά προγραμματισμένων κομμούνων της μεσαιωνικής Ευρώπης. Η Cospaia ήταν απλώς το αποτέλεσμα μιας κοινότητας με μια επιθυμία: να την αφήσουν ήσυχη. Η Cospaia ήταν ένα τόσο εκπληκτικό ατύχημα, που ο «στρατός» της, που δεν ήταν τίποτα περισσότερο από μια συγκριτικά μικροσκοπική, αναιμική μεσογειακή δύναμη , ποτέ δεν αντιμετώπισε μια εξωτερική σύγκρουση αρκετά σημαντική για να καταγραφεί. Η Κοσπάια ήταν τόσο ειρηνική, τόσο μικρή, και παρείχε τόσους πολλούς πόρους στους γείτονές της, που κανείς δεν μπήκε ποτέ στον κόπο να εισβάλει ή να επιτεθεί.
Το τέλος της Cospaia ήρθε με την ένταξή της στα παπικά κράτη στις αρχές του 1800. Το σύνθημά της, Perpetua et firma libertas , ή «Διαρκής και ασφαλής ελευθερία», δεν εξαφανίστηκε. Διατήρησε τη βιομηχανία της και πωλούσε καπνό σε ξένες περιοχές, ενώ επέκτεινε το εμπόριό της σε γειτονικές περιοχές της Τοσκάνης, βελτιώνοντας αυτές τις οικονομίες μαζί με τη δική της. Παρέμεινε σχεδόν αφορολόγητος τόπος, και ήταν μια από τις περιοχές με τη χαμηλότερη φορολογία στην Ιταλία μέχρι τον εικοστό αιώνα. Με την ταφή του συνθήματος του Κοσπάια, θάφτηκε και το πιο στιβαρό παράδειγμα εθελούσιας κοινωνίας στην πράξη. Αλλά η ιστορία του Cospaia δεν έχει λησμονηθεί. Είναι το πιο απτό και σύγχρονο παράδειγμα μιας πραγματικά απελευθερωμένης κοινωνίας. Θα μπορούσε κανείς να πει ότι ήταν ο πλούτος και η ομοιογένεια των αμερικανικών κομμούνων της δεκαετίας του 1960 που τις έκανε βιώσιμες, και ότι ο αγροτικός χαρακτήρας και η απομόνωση των ιθαγενών καθιστά τον σχετικό τους αναρχισμό υποπροϊόν του «πρωτογονισμού». Αλλά κανείς δεν μπορεί να πει το ίδιο για την Cospaia, ένα μικροσκοπικό έθνος σε έναν λόφο,
Η Cospaia δεν ήταν επιτυχημένη παρά την ελευθερία της, την ανομία και τις ανοιχτές αγορές της, αλλά ήταν επιτυχημένη εξαιτίας αυτών των πραγμάτων. Ένας εθελοντικός συνασπισμός προσωπικοτήτων της κοινότητας οδήγησε την Cospaia να ξεπεράσει το καθεστώς της ως μέτριας και ξεχασμένης περιοχής και να γίνει ο μεγαλύτερος παραγωγός καπνού στην Ιταλία για σχεδόν τρεις αιώνες. Η ύπαρξή της ήταν το φυσικό αποτέλεσμα του γεγονότος ότι το κράτος άφησε πίσω του αυτήν την περιοχή. Αυτή η φυσική κατάσταση, σε αντίθεση με τους ισχυρισμούς του Χομπς, ήταν ειρηνική και πιο ευημερούσα από την κατάσταση των γειτόνων της που χτυπήθηκαν από την απαγόρευση (του καπνού). Η Cospaia είναι μακράν το καλύτερο παράδειγμα υπέρ της πρακτικότητας του ελευθερισμού (libertarianism), του καπιταλισμού και του αναρχισμού. Είναι ένα μέρος στο οποίο κάποιος θα μπορούσε να ταξιδέψει, να αγγίξει και να ζήσει. Είναι μια ουτοπία που έγινε πραγματικότητα, γιατί ο ελευθερισμός δεν είναι ουτοπικός, είναι η αέναη και ασφαλής ελευθερία.