Πάντα νοιαζόμουν για το περιβάλλον. Με δίδαξαν να νοιάζομαι, και κατά τη διάρκεια της πανεπιστημιακής μου καριέρας έγραφα όλες τις σημειώσεις των διαλέξεών μου στο πίσω μέρος των πεταμένων «λανθασμένων εκτυπώσεων» από τη βιβλιοθήκη. Γιατί να σπαταλάμε χαρτί;
Ωστόσο, ανατριχιάζω ξανά και ξανά με τις συμβολικές προσπάθειες μείωσης των πλαστικών απορριμμάτων μέσω της επιβολής υποχρεωτικών χρεώσεων στις σακούλες για τα ψώνια, ενώ σχεδόν ό,τι αγοράζουμε από τα ράφια του σούπερ μάρκετ είναι επικαλυμμένο με πλαστική συσκευασία! Ακούστε παιδιά - όλοι θέλουμε να σώσουμε τον κόσμο, αλλά δεν θα το κάνουμε απαγορεύοντας τα πλαστικά καλαμάκια.
Είναι ολοφάνερο για εμάς ότι αυτά τα μέτρα έχουν να κάνουν περισσότερο με το να φαίνεται ότι οι αιρετοί αξιωματούχοι κάνουν κάτι ενώ δεν επιτυγχάνεται τίποτα ουσιαστικό. Η Monsanto ξεφεύγει χωρίς συνέπειες για τον ψεκασμό τοξικών χημικών που διαρρέουν σε «δημόσια γη» και ποτάμια κάθε μέρα που η Γη γυρίζει, και ενώ με δηλητηριάζουν αργά μέχρι θανάτου, έχω χαρτί στο στόμα μου όταν πίνω το μοχίτο μου με χάρτινο καλαμάκι.
Εξάλλου, οι άνθρωποι δεν είναι τόσο ανόητοι όσο νομίζουν οι νομοθέτες. Ήδη ανακύκλωναν τις πλαστικές σακούλες τους για ψώνια χρησιμοποιώντας τις ως σκουπιδοσακούλες μεταξύ άλλων χρήσεων. Τώρα πρέπει να βγουν έξω και να αγοράσουν ένα ρολό από πλαστικές σακούλες.
Δεν θα δούμε ποτέ το τέλος της περιβαλλοντικής υποβάθμισης έως ότου η γη να ανήκει σε ιδιώτες που να μπορούν να μηνύσουν τους καταστροφείς της. Η απόρριψη απορριμμάτων πρέπει να ιδιωτικοποιηθεί, ώστε οι άνθρωποι να χρεώνονται για τα απόβλητά τους ανάλογα με το πόσο δύσκολη είναι η απόρριψή τους . Ξαφνικά θα υπάρξει ένα κύμα καινοτομίας στη βιωσιμότητα, καθώς οι άνθρωποι θα σπεύδουν να ελαχιστοποιήσουν το κόστος του να αγοράζουν σακούλες απορριμμάτων.
Μέχρι τότε, οι αιώνιοι καλοθελητές του κράτους θα συνεχίσουν να μας κάνουν κήρυγμα για τις εκπομπές άνθρακα, ενώ θα ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο με ιδιωτικά τζετ.
Λατρεύω τα πλαστικά καλαμάκια
Είτε τυχαίνει να είστε σκεπτικιστές της «πράσινης ατζέντας» είτε ανησυχείτε ότι η ήπειρος που ζείτε θα καταποντιστεί κάτω από 5 μέτρα νερού μέχρι το 2030, οι πρόσφατες καινοτομίες θα πρέπει να κάνουν τα χείλη σας να χαμογελάσουν.
Μια ομάδα ερευνητών, με επικεφαλής τον καθηγητή Saffa Riffat από το Πανεπιστήμιο του Nottingham, εργάζονται για να εισαγάγουν μια φυτική εναλλακτική λύση στη συσκευασία τροφίμων, που δεν θα είναι μόνο φιλική προς το περιβάλλον, αλλά και βρώσιμη. Χρησιμοποιούν άμυλο, αλεύρι konjac, κυτταρίνη ή πρωτεΐνες για την παραγωγή του. Όλα τα υλικά μπορούν να καταναλωθούν με ασφάλεια και έτσι δεν αποτελούν απειλή για την άγρια ζωή ή τους ωκεανούς, και επειδή είναι οργανικά, είναι επίσης βιοδιασπώμενα.
Ο καθηγητής Riffat λέει:
«Τα πλαστικά υλικά χρησιμοποιούνται εδώ και έναν αιώνα, η προβληματική αποσύνθεσή τους είναι πλέον γνωστό ότι προκαλεί σοβαρή περιβαλλοντική βλάβη…Πρέπει να βρούμε βιοαποικοδομήσιμες λύσεις για την αντιμετώπιση της ρύπανσης από πλαστικό, και πάνω σ' αυτό είναι που εργαζόμαστε... Τα υλικά συσκευασίας που δουλεύουμε έχουν χαμηλή διαπερατότητα αερίων, καθιστώντας τα πιο αεροστεγή. Αυτό το χαρακτηριστικό μειώνει την απώλεια υγρασίας, η οποία επιβραδύνει την αλλοίωση και προφυλάσσει τη γεύση. Αυτό έχει μεγάλη σημασία για την ποιότητα, τη συντήρηση, την αποθήκευση και την ασφάλεια των τροφίμων.»
Τα νέα υλικά αναμένεται να δώσουν στους καταναλωτές πρόσβαση σε πιο φρέσκα προϊόντα παρέχοντας καλύτερη αποθήκευση, ασφαλέστερη χρήση και μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Με λίγη τύχη, δεν θα γίνουν χυλός στο ποτό μου.